「要我嫁進江家，除非……江河集團董事長的位子換我做！」
玉嬋此言一出，不僅思祺和思礽臉色驟變，連思祐也大吃一驚。
「我們是很有誠意促成這樁親事，可是方家的要求……會不會太超過？」思祺吃力地說：「再怎麼說，江家好歹也是男方……」
「企業聯姻，沒人在乎男方女方，只管誰強誰弱。」方夫人語氣柔和，態度卻十分強硬，氣勢高不可攀。
「誰來當董事長，也不是哪個人說了算，得……得經過董事會同意！」思礽情急智生，搬出董事會來擋駕。
「你弟弟……叫什麼來著？江思祐？殭屍在喊『有』？」玉嬋談論思祐卻不正視思祐，懶懶瞅著思礽：「他一旦繼承遺產，就擁有董事會最大發言權，只要他宣布讓出董座的位子給我，別人能有什麼意見？」
「公司還有其他股東，可能會反對思祐的提案……」
「方家不也是江家的股東，而且還是『最大的』股東？」方夫人冷笑：「其他董事挹注的資金，加起來恐怕還沒我們多。這麼說吧：要嘛玉嬋嫁去江家，政權和平轉讓，省得被媒體渲染成惡意併吞。如果婚事談不攏，方家也不排除抽江家的銀根。無論選哪條路，江河集團遲早是方家的囊中物，相比之下，還是透過結婚封住外人的嘴，手段稍微柔和一點。」
思祐腦子嗡嗡作響，覺得自己八成跑錯地方了。
這不是相親！這不是相親！
眼前這四個女人，講的是哪門子的相親對話？！
方家兩母女不是來相親，根本是來談判的！
就在這時，方夫人忽然放軟了語氣：「生意的事放一邊。玉嬋本身條件這麼優秀，人長得美又聰明，跟江家結親，我真怕委屈了她……想也知道，要是身高一百八的名模下嫁矮肥短的窮光蛋，難保不覺得虧很大。這種蝕本的生意，總要有夠強的誘因，我回去才好說服玉嬋她爸……」
一股想吐的感覺翻湧上來，思祐頭昏眼花，再也聽不下去：「不用說服了。這門婚事，我拒絕！」
這句話驚人的程度，比剛才玉嬋那句有過之而無不及。
思祺思礽張大了嘴，異口同聲：「殭屍柚，你瘋啦？」
雖說兩姐妹生怕婚事搞砸，但她們驚異之餘，嘴角卻不自覺上揚，顯然對於思祐反將方家母女一軍，有種扳回一城的得意。
可想而知，方家兩母女表情說不出地難看，玉嬋更是漲紅了臉，狠狠盯著思祐，等他給個像樣的交代。
思祐深吸一口氣，一字一字吐出：「大嬸，令千金條件太好，我無福消受。您慢用，我先告辭！」
話聲甫落，他已站起身來，頭也不回地離席。
「大嬸？！」方夫人臉整個氣綠了。
思祺用盡全身力氣遏制想笑的衝動，思礽朝思祐背後大吼：「殭屍柚，你給我回來！」
思祐充耳不聞。
現在的他，只想逃離。
江家姊妹誰不好找，找來這隻賽貂蟬！以思祐的心性，不至於單憑外貌美醜論斷別人，他只是覺得，人應該要有自知之明。玉嬋醜勝無鹽，不全是她的錯，但方夫人那句「人長得美又聰明」、「身高一百八的名模下嫁矮肥短的窮光蛋」，實在是叫他倒足了胃口。
真後悔剛才吃那麼多東西。
思祐一路衝下手扶梯，轉眼便竄出了飯店大門，用力呼吸好幾口外面的空氣，胸中那股幾欲令他窒息的滯塞，才稍微緩和一些。
定了定神，思祐放慢腳步，開始在大街上漫無目的遊走。走著走著，他忽然聽見一陣悠揚的小提琴聲。
思祐認得那首曲子──克萊斯勒的「愛之悲」。
小時候，媽經常放這首曲子給他聽。
要不是碰上思祺思礽，他永遠沒機會知道，為什麼媽那麼愛聽小提琴曲。
然而，聽過無數名家的版本，卻沒有誰演奏的「愛之悲」，能像街上傳來的音樂聲那樣，深深觸動思祐的心。
明明對愛充滿期待，卻又蘊含著綿長的悲傷，小調旋律淒絕而又艷絕，絲絲扣人心弦、句句刻骨銘心；那是千古的愁唱，唱出無盡的惆悵。
樂句裡的悲傷，非關仇恨、貪婪、驕傲、自私、怠懶等人性的劣根原罪，而是愛得太深導致的不安與淒楚。過分的甜蜜，往往也會帶來痛苦，猶如蛋糕與巧克力吃來討喜，卻會殘留在齒間發酵成腐蝕牙床的酸性有害物。
甜到了極致，會變酸；愛到了深處；就是痛。
其實愛，並不若想像中那樣簡單、那樣卡通。
所以才會有人說，愛一個人好難。
可是，偏偏愛就是那樣誘惑，明知沒有結果，還要飛蛾撲火，就算不能天長地久，也要轟轟烈烈的擁有過。永遠幸福快樂是奢求，璀璨的激情但願能品嘗一次就夠；縱使前途堪憂，愛與被愛的也還是歡喜做、甘願受。
愛上了，就會付出；付出了，就會揪心；心揪痛了，就又忍不住要愛得更多……
聽見那樣的音樂，任誰都忍不住動容。有好幾分鐘，思祐怔怔站著無法動彈，但覺自己一顆心不住融化，化成一股熱流流遍全身，伴隨著微醺的迷茫。
無意識地循著琴聲找去，他在巷弄裡繞了好幾圈，終於發現巷子另一頭的馬路邊，有個被各種樂器團團包圍的女孩，獨自站在大街上演奏。除了手裡正在拉的小提琴，她脖子上還掛了一支口琴，腰間綁著三角鐵、響板、沙鈴等節奏樂器，面前架了一台電子琴，下方除了踏板，還擺著一只定音鼓。
好個一人分飾多角的單人大樂隊！
思祐目瞪口呆。不知哪兒來的一股衝動，他想上前跟那位街頭藝人說說話，豈料有人動作比他更快，搶先一步來到了女孩的身側。
「小姐，附近的鄰居打電話來警局抗議，說家裡的小孩聽到你殺雞的聲音，都被吵得一直哭。你有街頭藝人執照嗎？拿出來我看看！」
是個一臉慵懶不屑的警察，顯然完全不懂欣賞女孩的音樂。
思祐想上前替她辯解：她拉得那麼好，怎能說是「殺雞」？然而在他開口之前，女孩已忙不迭地道歉：「對不起對不起！我馬上換地方……」
「有沒有執照？沒執照、當街製造噪音，我開你罰單喔。」警察語帶威脅。
女孩急得快哭出來：「拜託你別開單！我走就是了嘛。」
她一面說，一面動手收拾樂器。但她忙亂之餘，電子琴袋的拉鍊怎麼拉也拉不開，好不容易扯開袋子，袋裡一堆說明書、琴譜等紙張紛紛散落，恰巧又颳起了一陣風，將紙張吹得漫天飛舞。
女孩氣急敗壞、七手八腳地將飛走的琴譜追回，蹲下身拾起琴袋，哪知腰間綁樂器的繫帶突然鬆脫，四、五樣節奏樂器嘩啦啦叮叮咚咚掉滿地。女孩抓了這個顧不得那個，情狀說不出的狼狽。警察冷眼旁觀，口中還不時催促：「快點啦，笨手笨腳的！」
思祐再也看不下去，一個箭步衝到女孩面前：「我來幫你。」
也就在此刻，他得以近距離打量女孩的模樣──
那是怎樣惹人心疼的一名女孩啊。
一襲寶藍色絲質娃娃裝，將女孩的膚色襯得白皙勝雪，纖瘦的骨架並未因上衣的寬大剪裁而稍見豐腴，反而在陣風吹拂之下，更顯得衣大人小、弱不勝衣。
她臉上脂粉未施，一頭烏亮短髮也任其自然垂落，裸妝素顏，使她看來益發清麗樸素、楚楚可憐。
思祐內心深處，泛起了一陣顫慄。
令他思潮翻湧的，倒不是女孩的身材或樣貌。論外表，思祺和思祐遠在女孩之上。他之所以激情悸動，是因為女孩全身上下，都散發著一股似曾相識的親切感。
他想起大一時某堂文學導讀的課，教授講到「紅樓夢」裡賈寶玉乍見林黛玉時說的：「這個妹妹我曾見過的！」
受到神瑛侍者雨露滋潤的絳珠仙草，下凡投胎為林黛玉，矢志用一生的眼淚，來報答神瑛侍者轉世的賈寶玉。三生石上早已注定的緣分，讓寶黛兩人打從見面的第一天起，關係便異常親密。
那樣的熟悉，正是思祐一生的追求！
思祐一邊替女孩收拾樂器，一邊偷眼觀察女孩，不知不覺手邊動作竟慢了下來，只顧盯著女孩發楞，結果是那不耐煩的警察叫醒他：「欸，你是來亂的喔？要收就快點收！我忙得要命，沒空在這裡陪你們耗！」
女孩用愧疚的眼神望著思祐：「我來就行了！不好意思，害你陪我挨罵……」
思祐一怔，連連搖手：「沒關係，不用客氣！」
他被警察一叨唸，頓時發揮潛力，朝女孩露出了一個「包在我身上」的笑容，快手快腳替她打理好樂器。女孩將節奏樂器重新掛回腰間，電子琴和小提琴分別背在雙肩，一手提著定音鼓，一手提著音箱，向思祐道了聲謝，轉身離開。
思祐見女孩弱不禁風，隻身扛起這麼多器材，不由得擔憂她被器材的重量壓垮。
「你……你拿得動嗎？要不要我幫忙？」
女孩轉過頭來，朝他淡淡一笑：「我有辦法扛來，自然也扛得走，不勞你費心，再見。」
見到女孩的笑，思祐頓時失了魂。
那是笑，笑的組成卻是萬般無奈、認命和憂傷，彷彿在說：來是一個人，走也是一個人，自己的命運，沒有誰能幫忙承擔。
那樣年輕的軀體，怎會包藏如此哀怨滄桑的靈魂？
思祐回過神時，女孩早已遠去，在錯綜的巷弄裡消失了蹤影。
思祐懊惱得跺腳：真笨！居然忘了問她的名字！他東張西望，待要去找，左肩卻被人從背後抓住。
回頭一看──
是思礽。
「你想往哪兒跑？乖乖跟我回去！」
思礽瞪著他，完全是大姐教訓小弟的表情，只差沒揪住他的耳朵。
思祐揉了揉太陽穴，強迫自己從邂逅女孩的夢幻中，返回現實的世界。
「我說，你們幫我相親，就不能找可愛一點的？」他大聲抗議：「大嬸就算了，她女兒……根本是迅猛龍穿衣服！」
「你還敢嫌？先掂掂自己的斤兩！知不知道你闖了多大的禍？得罪了姓方的，萬一他們氣起來跟江家作對，江家可就吃不完兜著走，你擔待得起嗎？」
「我不明白，江家明明有籌碼，何必這麼低聲下氣？」思祐突然義正辭嚴起來，自己都被自己大人般的口吻嚇到。
「喔？」思礽冷笑：「你都還不承認自己姓江呢，怎會知道江家有什麼籌碼？」
「江家若真的一無可取，方玉嬋幹嘛要用自己的終生幸福換董事長的位子？即使真像你們說的，江家負債累累，也一定還有別的資產，值得那個什麼『黃金七鳥蛋』坐下來跟江家談判。」
「黃金七秒半，不是鳥蛋。」思礽終於有機會糾正他。但除了這句，她倒沒再跟思祐爭辯，而是陷入沉思，細細琢磨思祐的話。
「江家的成敗，江家自己擔，不需要靠不相干的外人來拯救！你跟思祺在江家白吃白喝這麼多年，難道連最基本的向心力跟榮譽感都沒有？」
「我們吃自家的飯，什麼白吃白喝？」思礽被批評得莫名其妙。
「總而言之，我意思是，江家應該要爭氣一點，跟迅猛龍相親，不可能是唯一的路。江河集團幾十年的資歷，公司也不乏資深元老，與其把我榨乾之後於事無補，還不如去找大人想辦法……」
「我不相信任何人！」思礽說得斬釘截鐵：「我媽常說，江家上上下下，沒半個人是可靠的！」
「……」思祐只覺全身沒力：「一家上下沒半個可靠，不是很瞎嗎？這麼弱的集團，還指名要我回來繼承，到底是何居心？」
「江家外強中乾，叔公要負大部分的責任。想救江家，非把叔公擠下來不可！偏偏他手裡握有爸的遺囑。現在，全世界唯一能跟叔公抗衡的，就只有你了。」
「你們口口聲聲說叔公害了江家，他幹了什麼十惡不赦的壞事啊？」
「江家近幾年的虧空，叔公難辭其咎，要不是他，我們也不必涎著臉去抱方家大腿……」思礽兀自咬牙切齒，背包裡的手機響了。她接起電話，說了兩句，臉上忽露喜色，匆匆掛斷，興奮地轉告思祐：「好消息！思祺打來說，方玉嬋很欣賞你，願意再跟你約時間碰面。看不出來，你小子還滿有幾分魅力嘛。」
想到要再見方玉嬋，思祐一陣天旋地轉：「不是吧？」
「少囉唆！要對付叔公，拉攏方家是最快的方式。眼下當務之急，就是聯合你和方家的力量，把叔公趕走！」
「我跟叔公無冤無仇，幹嘛趕人家走？」思祐一千個不願意。
「你是不是忘了，你媽這會兒還躺在醫院？我們要你做什麼，你最好乖乖聽話，保你闔家平安！」
想到媽，思祐原本慷慨激昂的氣勢瞬間崩落谷底。
還「闔家平安」咧？嚴格說來，思祐的媽跟思祺思礽也算一家人，一家人自相殘殺，平安個大頭啦。
「沒時間了，我們走吧。」
思祐一頭霧水：「去哪兒？」
「叔公的班機提早抵達，人已經在公司了。我們要帶你去見他。」
「唔……可是……」思祐還沒想出該問什麼，思礽已將他一把拽上計程車。
「叔公現在是代理董事長，你跟他說話客氣點，別像對方夫人那麼沒禮貌！」計程車上，思礽特別交代。
「你不是很討厭叔公嗎？我幫你教訓他一頓！」思祐存心找碴。
「你敢？」思礽面露凶光：「壞了我們的計畫，你跟你媽下半輩子都不好過！」
思祐「哼」了一聲，閉口不言。
「還有，在叔公面前，不准提你媽的事。要是被我發現你向叔公打小報告，你也會很倒楣！」
思祐不甘不願地應了。跟思祺思礽相處一天下來，他感覺這兩姐妹胸大無腦，只懂得用暴力處事。但為了不讓媽受到威脅，他仍強迫自己處處配合。
江河集團總公司位處全台北市最精華的大安區，每層皆挑高四米二，站在十六樓的屋頂花園，還能俯瞰別人家的二十樓，充分展現出高人一等的氣派。
思祺思礽帶思祐來到二樓的休息室，「叔公從不接見不速之客。即使是我們，沒有預約時間，也會被他拒於門外。你先在這裡等著，我們上去跟他說一聲。」
思祺說完，與思礽兩人急急離去。思祐獨自待在空蕩蕩的休息室，冰箱旁邊有開飲機，提供三種不同溫度的開水。矮櫃上擺了廉價的茶包和咖啡，要讓員工無限量取用的，品質自然不會太好。
思祐倒了杯溫水，在窗前的沙發上坐下。他擔心媽的情況，想打個電話去醫院，就在他掏出手機那一瞬間，手機響了。
「西施柚！我打了幾十通，終於找到你了！你現在人在哪裡？我剛繞去你家，發現你家被搞得一團亂……你得罪了哪個道上的啊？」
那個思祐再熟悉不過的、一遇到事情就不知所措的聲音，正是他最要好的朋友阿凡達。
儘管阿凡達幫不上什麼忙，但思祐正值孤立無援、禍福難料的當口，有個可信賴的人說說話，仍是種莫大的安慰。思祐抓著話筒，一股腦兒傾吐遇到兩姐妹之後發生的一切，還不忘抱怨自己突然遇上天外飛來的橫禍，真是倒了八輩子楣！
阿凡達聽得一愣一愣，聽完的結論是：「那所以……你就不能來參加畢展了喔？」
「……據說是這樣。」
阿凡達不提還好，一提這事，思祐便沮喪不已。距離畢展，只剩不到兩個月的時間。過去一年，思祐和一干死黨不知多期待這天的來臨！還記得第一次開會時，趙哥興致勃勃提出要演歌中劇的想法，思祐自告奮勇擔任編劇，還突發奇想找了個低他們一屆的學妹友情客串，原因無他──那學妹是阿凡達暗戀多年、卻遲遲不敢表白的對象，思祐打算藉這次的演出，讓阿凡達順著情節和台詞發展，光明正大向學妹來個深情告白。
昨天以前的思祐，哪裡會想到，最要好的哥兒們一生最重要的日子，他竟然得非常不講義氣地缺席了。
打從思祺和思礽走進冰店那一刻起，他的人生從此就亂了套。
「那……你不來的話，畢展豈不是很無聊？你本來還要唱歌咧。」
「我心裡也很幹，可是有什麼辦法？」思祐苦不堪言：「換成你媽躺在醫院，你也只好放棄畢展了吧？」
「……也是啦。那……你多保重，凡事小心點，有什麼需要幫忙的，隨時跟我們講。」
「嗯，我會的。有件事拜託你……」
不待思祐說出口，阿凡達便搶先表示：「我會去看你媽的！阿甘他爸是醫生，請他關照一下。這裡有我們在，你不用擔心。」
掛上電話，思祐心中盪漾著一股久違的暖意。他收起手機，察覺休息室裡不知何時多了一個人，用異常低沉的嗓音問他：「你是江裕展的兒子？」
思祐抬起頭，映入眼簾的是一張方正冷峭的國字臉，約莫四、五十歲年紀，沒半點表情，筆挺的黑西裝，使他看來更加嚴肅。
「你是……」瞧那人年齡、裝扮，思祐本能地認為他就是「叔公」。為了表示禮貌，思祐趕緊起身。那人走向思祐，主動朝思祐伸出手，思祐正要跟他握手，口中就快喊出「叔公」兩個字，忽然，有什麼東西抵住了他小腹。
那種冰冷而尖銳的觸感──
是刀？！
那人逼近思祐：「別出聲，乖乖跟我走！」
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